Uskoro reciklirana plastična LEGO kocka?

LEGO nastavlja potragu za čudesnim materijalom koji bi jednog dana mogao zamijeniti ABS plastiku, a proizvođač danas objavljuje da je uspio proizvesti ciglu od recikliranog PET-a (polietilen tereftalata). Ovaj prototip apriori bi ponudio razinu kvalitete i sigurnosti koju zahtijeva proizvođač, a PET boca od jedne litre omogućila bi proizvodnju deset klasičnih 2x4 LEGO kockica.

Kampanja koja je danas pokrenuta nije najava za sebe, ona prije svega želi potvrditi da proizvođač nastavlja svoja istraživanja i da je reciklirani PET jedan od najperspektivnijih materijala među svima koji su već testirani.

Formula koju LEGO koristi za ovaj prvi prototip uključuje PET iz proizvoda namijenjenih reciklaži, kao i hemijske aditive koji pojačavaju njegovu otpornost i omogućavaju reprodukciju bitnih mehaničkih svojstava, uključujući poznate Snaga kvačila, da bismo se jednog dana mogli nadati da ćemo promijeniti materijal bez ugrožavanja trajnosti proizvoda.

U LEGO-u 150 ljudi već tri godine radi na potrazi za materijalom koji će jednog dana možda zamijeniti ABS (akrilonitril butadien stiren), proizvod izveden iz nafte, a proizvođač tvrdi da je testirao više od 250 formulacija "plastike" to bi mu omogućilo da ispuni svoj ambiciozni cilj od 100% održivih materijala do 2030. godine.

U ovom trenutku ne dolazi u obzir pokretanje masovne proizvodnje i zamjena trenutnih ABS opeka, LEGO jednostavno izjavljuje da želi pokrenuti produženu fazu ispitivanja koja bi trebala trajati najmanje godinu dana. Mogući prelazak na reciklirani materijal na bazi PET-a neće utjecati na prozirne dijelove, a LEGO potvrđuje da aktivno radi na održavanju jednoobraznosti boja između različitih generacija cigli.

Novi kalupi će također biti potrebni kako bi se osigurala proizvodnja opeke od ovog novog materijala. Još uvijek je dug put i on će biti zasut testovima ubrzanog starenja predmetnih opeka kako bi se s vremenom testirala otpornost materijala. Za nekoliko godina ostaje vidjeti kako će se percipirati ove cigle nove generacije i hoće li u svijesti potrošača biti učinka materijalne promjene "prije / poslije".

Znamo da je LEGO u svoj katalog već integrirao biopolietilen napravljen od etanola iz destilacije šećerne trske, ali samo 2% proizvodnje odnosi se na upotrebu ovog materijala koji ne nudi mehanička svojstva bitna za konvencionalne cigle. Ovaj biopolietilen koji se koristi za proizvodnju pribora za minifig ili biljnih elemenata (srećom) nije biorazgradiv, ali se može reciklirati istim postupcima kao i konvencionalni polietilen.